Avon оштрафована на 135 миллионов долларов за подкуп китайских чиновников

 

Avon Products Inc. (AVP) Китайская дочерняя компания подкупила местных чиновников сумками Gucci и поездками за границу, чтобы продавать продукцию напрямую потребителям страны, заявили в США, поскольку компания завершила шестилетнее федеральное расследование признанием вины и 135 миллионов долларов в виде штрафов.

На Avon также распространяется соглашение об отсрочке судебного преследования, требующее от компании принять «строгий» внутренний контроль и избегать дальнейших нарушений в течение трех лет, прежде чем дело будет закрыто. Заявление, в котором участвует внешний наблюдатель, было объявлено сегодня на слушании в федеральном суде Манхэттена.

Крупнейший в мире продавец косметики на дому заявил в мае, что урегулирует расследование. Ее китайское подразделение признало себя виновным в сговоре с целью нарушения закона США о борьбе со взяточничеством путем фальсификации отчетов о четырехлетней схеме расчета с китайскими властями, которые отменили запрет на прямые продажи в 2006 году.

«В течение многих лет в Китае это был «звонок Avon», поскольку компания Avon дарила миллионы долларов в виде подарков и других вещей китайским правительственным чиновникам», - заявил сегодня прокурор Манхэттена, США Бхарара. «Avon China занималась торговлей влиянием по домам, и в течение многих лет ее материнская компания, вместо того, чтобы положить конец этой практике, сговорилась скрыть ее».

Avon China предоставляла подарки и развлечения китайским чиновникам, «и фальсифицировала эти транзакции в своих бухгалтерских книгах и отчетах», сообщил окружному судье США Джорджу Дэниелсу главный юрисконсульт Avon Джефф Бенджамин. «Поведение Avon China в этом отношении было неправильным».

Три руководителя

По данным правительства, трое руководителей Avon China и два юриста заплатили не менее 8 миллионов долларов в виде подарков и других вознаграждений местным властям, чтобы обойти запрет на прямые продажи в Китае. Подарки предположительно включали еду, расходы и путешествия, а также «предметы личной роскоши, такие как дизайнерские кошельки, сумки или часы». Взамен Avon China получила лицензии на прямые продажи и благоприятный судебный режим.

В программу включена 18-дневная экскурсионная поездка четырех китайских чиновников в 2006 году с посещением таких городов, как Нью-Йорк, Монреаль, Лас-Вегас и Вашингтон, сообщили в США. В 800 году сотрудники Avon China потратили сотни долларов на аксессуары, такие как сумка Gucci за 8,100 долларов, и 2006 долларов на еду и развлечения.

По данным правительства, платежи были скрыты в отчетах компании как «деловые развлечения», «командировки сотрудников» или «деловые развлечения по связям с общественностью».

Комиссия по ценным бумагам и биржам сегодня подала параллельный иск, описывая, как Avon якобы получила первую лицензию на продажу в марте 2006 года после того, как «предоставила правительственным чиновникам более 100,000 XNUMX долларов наличными или ценными вещами».

Потенциальное правонарушение

По данным SEC, нью-йоркская компания Avon узнала о возможных правонарушениях в своей дочерней компании в конце 2005 года, но предложенные реформы так и не были реализованы.

Avon стала одной из первых компаний, получивших в Китае лицензию на продажу продукции напрямую потребителям (что является краеугольным камнем ее бизнес-модели) после снятия запрета на продажу.

К июлю 2006 года компания наняла более 114,000 1 коммивояжеров в Китае. Тогдашний генеральный директор Андреа Юнг заявила, что в то время компания рассматривала страну как потенциальный рынок с оборотом в 28 миллиард долларов. В четвертом квартале того же года продажи компании в Китае выросли на 67.2 процентов и составили XNUMX миллиона долларов.

Avon снова начала расследование обвинений в неправомерных платежах в Китае в середине 2008 года, вызванное письмом разоблачителя Юнгу. Для проведения расследования была привлечена юридическая фирма Mayer Brown LLP, и компания сообщила об обвинениях Министерству юстиции и Комиссии по ценным бумагам и биржам, сообщила компания Avon в октябре 2008 года.

Раскрытие информации Эйвон

К 2009 году Avon сообщила, что расследование вышло за пределы Китая и также включало «использование сторонних поставщиков и консультантов», «совместные предприятия и поглощения, а также платежи сторонним агентам», согласно документам компании.

В мае 2011 года Avon уволила четырех руководителей, причастных к расследованию о взяточничестве, а в следующем году назначила нового главу своего китайского подразделения.

Базирующаяся в Нью-Йорке компания потратила не менее 344 миллионов долларов на свое внутреннее расследование, что более чем в два раза больше, чем Weatherford International Ltd. (WFT), базирующаяся в Женеве нефтесервисная компания, которая в прошлом году завершила расследование США на сумму 253 миллиона долларов.

По словам двух человек, знакомых с ходом встречи, на встрече 2010 года правительственные чиновники пошли на необычный шаг, задав вопрос, почему судебные издержки Avon были такими высокими. По словам одного из источников, Avon заявила, что ее юридические счета выросли отчасти потому, что компания работала более чем в 100 странах без консолидированной отчетности по транзакциям.

Первоначально сообщило: Bloomberg