Дональд Трамп заработал миллионы на сетевом маркетинге

 

The Wall Street Journal опубликовал статью под названием «Дональд Трамп заработал миллионы на сетевом маркетинге: за последнее десятилетие Дональд Трамп заработал миллионы долларов за восхваление ACN Inc., многоуровневой маркетинговой фирмы, которая выдержала расследования регулирующих органов в трех странах. 

Г-н Трамп не только поддержал ACN, но и дважды представил компанию в своем бывшем реалити-шоу «Ученик знаменитости». В обоих эпизодах команды деятелей индустрии развлечений соревнуются за продвижение версий видеотелефона, продаваемого фирмой из Северной Каролины.

«Я думаю, что видеотелефон ACN потрясающий», — сказал г-н Трамп в пресс-релизе ACN перед двухчасовым выпуском программы «Celebrity Apprentice» в прайм-тайм в воскресенье вечером, посвященным этому продукту в 2011 году. «Я просто не могу себе представить, чтобы кто-нибудь использовал этот телефон. телефон, и он мне не нравится».

Еще до выхода шоу в эфир у видеотелефона ACN возникла проблема. Он продавался плохо отчасти потому, что работал только с другими видеотелефонами ACN, в отличие от технологии видеозвонков Skype. Согласно документам регулирующих органов, компания сократила заказы на телефон у своего поставщика, который уволил 70% своего персонала незадолго до выхода шоу в эфир, а затем подал заявление о ликвидации в федеральный суд по делам о банкротстве. 

Плохие новости о телефонах г-н Трамп ни разу не упомянул в шоу, и он не сообщил зрителям, что ACN платил ему за выступления на протяжении многих лет. Согласно документам, недавно опубликованным в ходе президентской кампании Трампа, он получил по 450,000 2014 долларов за каждого из трех последних выступлений от ACN, в XNUMX году и в начале этого года.

С момента начала своей президентской кампании миллиардер Дональд Трамп неохотно тратил деньги на телевизионную рекламу, опросы общественного мнения и попытки попасть в избирательные бюллетени в нескольких штатах.

Г-н Трамп, который в настоящее время возглавляет число кандидатов в президенты от Республиканской партии, в ходе предвыборной кампании позиционирует себя как откровенного собеседника и говорит, что будет использовать свою деловую смекалку для решения проблем Америки.

В интервью на этой неделе Трамп сказал, что ACN наняла его для произнесения мотивационных речей. «Я не знаю эту компанию. Я ничего не знаю о компании, кроме людей, которые ею управляют», — сказал он. «Я не знаком с тем, что они делают и как они это делают, и я ясно даю это понять в своих выступлениях».

Г-н Трамп сказал, что компании платят гонорар за участие в программе «The Celebrity Apprentice». «Они заплатили много денег, чтобы принять участие в шоу», — сказал он. «Это было похоже на двухчасовую рекламу, а не на 30-секундную рекламу». NBCUniversal, которая транслировала шоу, отказалась от комментариев.

И Трамп, и ACN назвали видеотелефон хорошим продуктом, но заявили, что быстрый темп развития технологий убил его к тому времени, когда шоу вышло в эфир через пять месяцев после съемок. 

Проблемы с телефоном были лишь второстепенным событием для ACN, которая превратила выступления г-на Трампа в шоу и его поддержку в центральное место в рекламе своих «возможностей для бизнеса на дому». Компания нанимает людей для продажи услуг цифровой бытовой телефонной связи, услуг беспроводной связи и спутникового телевидения, а также энергетических услуг через Xoom Energy LLC, которая, по словам ACN, контролируется ACN и ее владельцами. Xoom находится под пристальным вниманием органов регулирования коммунальных предприятий штата Мэриленд по подозрению в обманной тактике продаж — обвинения, которые Xoom отрицает.

В течение многих лет ACN посвящала г-ну Трампу раздел своего веб-сайта, включая его положительные отзывы о компании и его фотографию с ее основателями. После того, как The Wall Street Journal во вторник днем ​​взяла интервью у г-на Трампа о его отношениях с ACN, упоминания о г-не Трампе были удалены с сайта. Представитель ACN заявила, что компания решила удалить материал «совместно и при полной поддержке организации Трампа» из-за выдвижения г-на Трампа на пост президента.

На изображении, сделанном ранее на этой неделе с веб-сайта компании многоуровневого маркетинга ACN, изображен президент компании Грег Провенцано с Дональдом Трампом, а также комментарий г-на Трампа о компании. Позже ACN удалила материал со своего сайта. 

Частная компания ACN, базирующаяся в Конкорде, Северная Каролина, заявила, что имеет годовой доход более 800 миллионов долларов и около 200,000 24 торговых представителей в XNUMX странах.

Новые сотрудники ACN платят 499 долларов, чтобы стать «независимыми владельцами бизнеса». Представители могут зарабатывать деньги, продавая услуги ACN другим. В маркетинговых материалах особое внимание уделяется привлечению новых продавцов, которые часто покупают услуги ACN, а также продают их. Этим новым торговым агентам затем предлагается нанять других. 

Некоторые регулирующие органы и защитники интересов потребителей выразили обеспокоенность по поводу бизнес-модели ACN, заявив, что лишь немногие участники в конечном итоге зарабатывают деньги.

ACN успешно отбила судебные иски со стороны регулирующих органов в Монтане, Канаде и Австралии, которые утверждали, что она использует финансовую пирамиду, в которой доход поступает в основном от привлечения новых членов, а не от продажи продуктов. Канадский и австралийский суды решили, что бизнес-модель компании не нарушает законы о борьбе с финансовыми пирамидами, а в Монтане ACN разрешила этот вопрос, согласившись усилить обучение.

Г-н Трамп сказал, что он никогда не слышал о каких-либо обвинениях правительства в адрес компании.

В письменном заявлении ACN говорится, что большая часть ее доходов поступает от «реальных клиентов, выставляющих счета», и что участники «платят только тогда, когда они приобретают клиента» и «не получают никакой компенсации за набор». Компания отказалась отвечать на дополнительные вопросы о структуре вознаграждений и бизнес-модели. 

Опубликованный план вознаграждения ACN показывает, что компания выплачивает «бонусы», связанные с привлечением новых людей, после того, как эти сотрудники получают определенное количество новых заказов на услуги ACN.

В дополнение к первоначальному взносу в размере 499 долларов США с представителей ACN взимается ежегодная плата за продление в размере 149 долларов США, и они часто платят 39.99 долларов США в месяц за пакет технологий и маркетинговых материалов, а также дополнительную плату за участие в собраниях и конференциях компании, согласно документам и материалам ACN. опубликовано участниками АКС в Интернете.

Роберт Фицпатрик, критик компаний многоуровневого маркетинга, проанализировавший компанию, сказал, что большинство участников в конечном итоге теряют деньги, в то время как лишь несколько человек на вершине сети получают какое-либо существенное вознаграждение. ACN заявила, что мнения г-на Фитцпатрика «ошибочны и необоснованны».

Поддержка г-на Трампа помогла привлечь таких людей, как Донна Роберсон, 47 лет, ветеран армии-инвалид недалеко от Такомы, штат Вашингтон, которая зарегистрировалась в качестве независимого владельца бизнеса ACN в 2011 году. В интервью она вспоминает, что думала в то время: « Если он настаивает на этом, то это должна быть хорошая компания, в которую можно попасть. Да, мы можем на этом заработать». 

Г-жа Роберсон, мать-одиночка четверых детей, сказала, что потеряла на ACN целых 2,000 долларов. «Я чувствую, что это большая афера», - сказала она. «Остаться в компании стоило мне больше, чем то, что я зарабатывал».

ACN заявила, что «у каждой компании есть критики», и что она «создала десятки тысяч историй успеха по всему миру» — это мнение поддержал г-н Трамп. Тысячи торговых представителей посещают ежегодные конгрессы в Шарлотте, где г-н Трамп часто выступает с докладами.

На одном из мероприятий ACN в начале этого года г-ну Трампу аплодировали стоя, когда звуковая система прогремела «Деньги, деньги, деньги» — начало мелодии О'Джея, которая послужила музыкальной темой его бывшего шоу. Он сказал, что никогда не слышал ни от одного человека, который был бы недоволен присоединением к ACN, согласно видеозаписи мероприятия, размещенной на YouTube.

В видео, опубликованном на веб-сайте ACN в прошлом году, но удаленном на этой неделе, г-н Трамп сказал: «Оценивая бизнес-возможности, люди должны искать сильное руководство, солидный послужной список, истории успеха, сильный продукт, который действительно нужен людям, и желания и четкий план на будущее. У ACN есть все это».

Отвечая на вопрос об этом видео, г-н Трамп сказал: «Это мое мнение. Они показали мне план. Они рассказали мне о плане. Это было в бизнесе в течение 20 лет. У него долгая бизнес-история. У них те же люди и то же руководство. Я впечатлен людьми».

В 2008 году Трамп рассказал журналу в ранее неопубликованном интервью, что ACN заплатила ему 2.5 миллиона долларов за одно выступление. Компания тогда отказалась комментировать его компенсацию. 

В интервью на этой неделе Трамп не уточнил гонорар за выступления. «Это значительная сумма денег, даже если вы богаты», — сказал он. 

Джейми Гарднер, 42 года, из Сан-Диего, был представителем ACN с 2010 по 2013 год. Он сказал, что поддержка Трампа была «главным аргументом», который он использовал для привлечения новых людей в ACN. 

«В итоге я потратил около 3,500 долларов, которых у меня не было», — сказал г-н Гарднер. «Я тратил около 150 долларов в месяц, чтобы получить взамен 10 долларов».

Г-н Гарднер продавал некоторым клиентам услуги по газу и электричеству. Он сказал, что зарабатывал по 1 доллару в месяц в каждом из восьми ресторанов сети. Он пришел к выводу, что единственный способ заработать реальные деньги — это нанять других. «Я просто не мог никого подчинить себе», — сказал он.

В августе 2010 года комиссар по ценным бумагам штата Монтана подал заявление о прекращении противодействия компании, утверждая, что это «незаконная финансовая пирамида», и требуя ее закрытия. В документе говорится, что 312 участников из Монтаны в 2009 году заплатили ACN около 235,000 17,000 долларов США в виде различных сборов, но получили менее 17,000 900 долларов компенсации. Согласно документам, из этих XNUMX XNUMX долларов менее XNUMX долларов были связаны с прямыми продажами телекоммуникационных услуг неучастникам.

В конце концов государственные регулирующие органы пришли к выводу, что ответственность за рассматриваемую деятельность несут независимые представители, и ACN решила вопрос, согласившись проводить их дополнительное обучение.

ACN заявила, что цифры, приведенные в жалобе Монтаны, неточны. Как только регулирующие органы Монтаны «поняли нашу бизнес-модель, ориентированную на привлечение клиентов, они быстро и положительно ответили ACN», говорится в сообщении. 

В США ACN не обязана раскрывать данные о доходах своих участников, но в Канаде она заявляет, что средний доход «активных» участников заработал 500 долларов в 2010 году, последнем году, за который компания раскрыла данные.

Дочерняя компания ACN, Xoom Energy, чьи услуги продаются представителями ACN, в настоящее время находится под пристальным вниманием Комиссии по коммунальным услугам штата Мэриленд. Прокуратура Мэриленда, представляющая налогоплательщиков, обвинила Xoom в «обманчивой и вводящей в заблуждение торговой практике». В нем утверждалось, что Xoom обещал снизить тарифы на электроэнергию на 7%, но вместо этого тарифы выросли. В ведомстве также заявили, что многие плательщики налогов были без разрешения переведены со счетов с фиксированной ставкой на счета с плавающей ставкой. Офис требует штрафа в размере 350,000 1 долларов США и не менее XNUMX миллиона долларов США в качестве выплаты налогоплательщикам. 

«Немногие из предыдущих принудительных действий комиссии были связаны с ущербом такого масштаба, который Xoom причинил в этом случае», — сказал народный адвокат.

Юрисконсульт комиссии по вопросам государственной службы обнаружил, что, несмотря на наличие опасений, мелкий шрифт на веб-сайте Xoom заявил, что никаких гарантий по тарифам нет. В Xoom заявили, что все ее тарифы были раскрыты. ACN заявила, что проблемы скачка цен охватывают всю отрасль. 

Дело находится на рассмотрении судьи по вопросам коммунального права.